Où se situe le cinéma vietnamien sur la scène internationale ?

En 2025, avec un chiffre d'affaires total atteignant 5 593 milliards de dongs (environ 215 millions de dollars), le marché cinématographique vietnamien a dépassé la Thaïlande pour se hisser à la deuxième place en Asie du Sud-Est, derrière l'Indonésie (plus de 300 millions de dollars). À l'échelle mondiale, le marché vietnamien se situe entre la 20e et la 25e place.

Pourtant, en termes de rayonnement international, le cinéma vietnamien est loin derrière la Thaïlande, qui demeure le meilleur exportateur de la région. En 2025, le film How to Make Millions Before Grandma Dies est devenu un phénomène à travers l'Asie du Sud-Est et la Chine, vendant ses droits de diffusion sur 129 marchés internationaux et générant 73 millions de dollars de recettes mondiales. Le film a également figuré sur la « shortlist » des Oscars. En comparaison, les films vietnamiens ayant réalisé les meilleures recettes à l'international (Mai et Thỏ ơi! de Trấn Thành) ont engrangé entre 1,5 et 2 millions de dollars, principalement auprès de la diaspora vietnamienne.

Vu de l'intérieur, le cinéma vietnamien traverse une phase de croissance sans précédent : les records au box-office s'enchaînent, les films locaux dominent outrageusement le marché national et le nombre de nouveaux projets augmente à une vitesse fulgurante. Mais vu de l'extérieur, sur la carte du cinéma mondial, la présence du Vietnam reste assez discrète. Les films vietnamiens apparaissent rarement dans les sélections officielles des festivals de catégorie A, et il est encore plus rare qu'ils suscitent un écho suffisant pour percer sur le marché international.

L'une des causes fondamentales de ce paradoxe réside dans le fonctionnement actuel du marché cinématographique vietnamien. Alors que le box-office national croît rapidement, la plupart des producteurs ont tendance à privilégier les projets permettant un retour sur investissement rapide, adaptés aux goûts du grand public et tirant le meilleur parti des « périodes dorées » de sortie en salle.

En d'autres termes, le cinéma vietnamien se développe en largeur mais manque de profondeur pour laisser une empreinte durable sur la scène mondiale. Ces dernières années, quelques films vietnamiens ont réussi à atteindre des festivals internationaux de catégorie A comme Cannes, Venise, Berlin... ou des festivals majeurs en Asie comme Busan et Tokyo, remportant certains prix pour des premiers films de jeunes réalisateurs.

Le récent phénomène des « 5 films vietnamiens se disputant les sorties de vacances et provoquant un embouteillage » est le signe manifeste d'un marché structurellement immature, où les décisions de production et de distribution restent à court terme, manquent de régulation et ne bénéficient quasiment d'aucune stratégie commune.

Ce mode de fonctionnement est précisément la raison pour laquelle le cinéma vietnamien peine à s'exporter. Lorsque tout le système de production est conçu pour maximiser les revenus nationaux à court terme, tous les autres aspects — du développement du scénario à l'investissement en profondeur, en passant par la stratégie de distribution internationale — deviennent secondaires.

Il est clair que les limites mondiales du cinéma vietnamien ne tiennent pas à un manque de talent ou d'histoires, mais à la structure même du marché intérieur.

Un signe visible est l'explosion massive de certains genres de films « populaires » sur une courte période. Dès qu'une œuvre rencontre le succès, tout le marché s'empresse de copier la formule, réduisant au maximum les délais de production pour « surfer sur la vague ».