Hollywood in difficoltà in Cina, riuscirà The Odyssey a riportare il pubblico in sala?

La Cina dispone attualmente di un vasto pubblico appartenente alla classe media, istruito e residente nelle aree urbane, che nutre aspettative sempre più elevate nei confronti del cinema. Non desiderano più vedere solo i soliti film d'azione o thriller - Foto: JoBlo Movie Network

In uscita in Cina dal 14 agosto, The Odyssey sarà un banco di prova per capire se i blockbuster di Hollywood siano ancora in grado di attrarre il pubblico locale, in un mercato sempre più dominato dalle produzioni nazionali.

Al momento, i segnali iniziali sono piuttosto positivi: The Odyssey dovrebbe essere proiettato nella maggior parte degli 800 cinema IMAX a livello nazionale. La scorsa settimana, il film ha anche tenuto un evento promozionale su larga scala a Pechino.

Le anteprime del fine settimana hanno registrato il tutto esaurito. Successivamente, The Odyssey ha raggiunto la vetta della classifica dei "film più attesi" su Maoyan, la più grande piattaforma di biglietteria in Cina. Hollywood considerava la Cina un mercato dal grande potenziale per incrementare gli incassi al botteghino. Tuttavia, nel contesto delle crescenti tensioni tra Stati Uniti e Cina, Pechino ha limitato il numero di film occidentali autorizzati alla distribuzione.

Negli ultimi anni, i film nazionali hanno rappresentato circa l'80% del totale degli incassi annuali al botteghino, poiché il pubblico cinese preferisce sempre più le opere prodotte in patria, in parte grazie agli sforzi del governo per promuovere l'industria cinematografica locale.

Nel tentativo di stimolare la spesa dei consumatori, i film di Hollywood stanno tornando nelle sale cinesi, nonostante la guerra commerciale tra Stati Uniti e Cina si faccia sempre più tesa. Tuttavia, il numero di film autorizzati non è ancora tornato ai livelli pre-pandemia di COVID-19.

Negli ultimi 5 anni, meno di 10 film di Hollywood sono entrati nella top 10 degli incassi al botteghino in Cina. Ciononostante, alcuni esperti ritengono che le opere epiche di Christopher Nolan mantengano un posto speciale nel cuore del pubblico locale. Infatti, Christopher Nolan è considerato da molti spettatori cinesi quasi come un brand a sé stante.

Il film più recente di Christopher Nolan, Oppenheimer, ha incassato circa 450 milioni di yuan (66 milioni di dollari) dopo la sua uscita in Cina nel 2023, diventando uno dei film di maggior incasso di quell'anno nel mercato locale. Anche le sue opere precedenti, come Interstellar e Inception, mantengono un fascino duraturo sul pubblico cinese. L'esperta di cinema Liu Nandou di Pechino prevede che The Odyssey otterrà risultati relativamente modesti, con un incasso totale compreso tra i 300 e gli 800 milioni di yuan (44-118 milioni di dollari).

The Odyssey ha superato 1,1 miliardi di dollari di incassi al botteghino globale - Foto: Universal

The Odyssey esce in un momento difficile per l'industria cinematografica cinese. La stagnazione economica e una serie di blockbuster nazionali che hanno incassato meno delle aspettative hanno messo sotto pressione finanziaria molte sale, costringendo i distributori a cercare film in grado di attirare il pubblico in modo costante.

Secondo Top Data, una società di analisi dei dati dell'industria cinematografica cinese, 806 cinema hanno chiuso i battenti a livello nazionale nel 2024, mentre altri 740 hanno sospeso le attività nel 2025.

Lo scorso luglio, le autorità cinesi hanno emanato un avviso per rilanciare il sistema delle sale cinematografiche, incoraggiando gli operatori a diversificare i modelli di business integrando ristoranti e spazi espositivi. Poiché le sale cinematografiche sono sottoposte a una pressione finanziaria sempre maggiore, non possono permettersi di rifiutare i film americani in grado di generare incassi al botteghino.