스티븐 응우옌, 소에 차일 뻔한 사연 고백… '인신매매 캠프' 출연으로 '가장 꼬질꼬질'한 모습 선보여

9월 26일 오전 기준, 정식 개봉일 하루와 사전 유료 시사회(얼리 스크리닝) 성적을 합산해 토니즈엉바오아인(Tony Dương Bảo Anh) 감독의 《인신매매 캠프》는 약 40억 동의 수익을 올리며 일일 박스오피스 1위를 차지해 관객들의 뜨거운 관심을 입증했다. 이 영화는 스티븐 응우옌이 영화 《붉은 비(Mưa đỏ)》와 드라마 《무한(Không giới hạn)》 이후 복귀작으로 선택한 작품이다.

스티븐 응우옌은 영화 초반 관객들에게 강렬한 인상을 남긴 소 싸움(Đua bò) 장면에 대해, 안장(An Giang)성으로 내려가 일주일간 두 마리의 소와 함께 지내며 길들이는 연습을 했다고 밝혔다. 첫날부터 그는 소에게 차일 뻔했다. 영화 속에서 난이도가 너무 높아 고도의 기술이 필요한 일부 고위험 액션 장면을 제외하고, 그와 제작진은 모든 액션 시퀀스를 직접 소화하고자 했다.

배우들은 소똥이 가득 차 입안까지 튀는 경기장 안에서 연기해야 했다. "인신매매 캠프"를 탈출하기 위해 강물로 뛰어드는 장면을 촬영할 때는 하수가 너무 더러웠다. 여동생(민 끼엔 분)을 구하기 위해 달려가 자동차 유리를 주먹으로 치는 장면에서는 유리에 손을 베였다. 그는 촬영 스케줄에 지장을 줄까 봐 아픔을 참고 계속 촬영을 이어갔다. 스티븐 응우옌은 손을 들어 보이며 "지금 그 상처들은 다 흉터가 되었어요"라고 말했다.

뚜오이쩨(Tuổi Trẻ)와의 인터뷰에서 스티븐 응우옌은 《인신매매 캠프》 촬영을 마친 후 더 이상 두려운 것이 없다고 밝혔다. 또한 그는 스크린 속 자신의 모습을 돌아봤을 때 "가장 거지꼴(추레)하게" 나온 영화라고 덧붙였다.

《인신매매 캠프》는 가혹한 현실에 내몰린 이들의 생존 투쟁을 그린 이야기를 통해 현대 사회의 문제를 다룬다. 액션 요소 외에도 영화는 인물들을 선택의 기로에 세우고 생존을 위해 투쟁하며 지켜내야 하는 상황으로 몰아넣는 데 초점을 맞춘다. 스티븐 응우옌은 토니 감독 및 여러 제작진과 액션 시리즈 《웅롱퐁바(Hùng Long Phong Bá)》를 함께 작업한 적이 있다고 전했다.

그러나 막상 촬영에 돌입했을 때, 그는 감독과 수백 명의 스태프·기술진을 제외하고도 출연 배우만 700명에 달한다는 사실에 놀랐다. 시나리오를 읽을 때는 머릿속으로 상상만 했을 뿐, 실제 촬영 현장이 이토록 거대할 줄은 몰랐다. 보통 영화 촬영 시에는 배경을 축소해서 촬영(속임수 기법)하는 경우가 많기 때문이다.

이러한 대규모 세트장 덕분에 배우들은 감정을 끌어올리는 데 많은 시간을 들이지 않고도 캐릭터의 심리에 쉽게 몰입할 수 있었다. 인신매매의 피해자인 '니(Ny)' 역을 맡은 스티븐 응우옌은 만약 자신이 그런 처지에 놓였다면 어떻게 해결했을지 스스로에게 수없이 질문을 던졌다고 밝혔다.

이 영화는 날마다 발생하는 사기와 인신매매의 실태에 경종을 울리며, 관객들이 영화를 본 후 "꿀알바, 고소득 보장" 같은 감언이설에 더욱 경계심을 갖기를 바란다. 영화 《붉은 비》의 주인공 '꽝'이 무술 실력이 뛰어났던 반면, 이번 영화의 '니'는 주로 생존 본능에 의존해 도망치고 저항한다. 스티븐 응우옌은 "만약 '꽝'이 싸움을 잘하고 멋진 인물이었다면, 《인신매매 캠프》의 '니'는 훨씬 더 현실적인(날것의) 인물입니다"라고 말했다.