할리우드는 코로나19 팬데믹 이후 기록적인 성공을 거두고 있다 - 사진: Screen Rant
블록버스터 영화들의 인상적인 성과뿐만 아니라 시장 전체를 살펴보면, 8월 16일 기준 2026년 북미 누적 박스오피스 수익은 66억 7,500만 달러로, 최근 6년 중 같은 기간 대비 최고치를 기록했습니다. 버라이어티(Variety)는 할리우드의 연간 수익이 팬데믹 이전 수준으로 회복되어 다시 한번 100억 달러 고지를 밟을 가능성이 있다고 전망했습니다.
이는 신규 및 기존 IP의 조화, 젊은 관객층의 니즈 충족, 그리고 극장 관람 경험의 가치가 재조명된 덕분이며, 팬데믹과 파업의 큰 타격을 입었던 할리우드 시장이 마침내 활기를 되찾는 단계에 진입했음을 보여줍니다.
불확실성이 가득한 시장 상황 속에서도 할리우드는 지난 한 해 동안 슈퍼히어로 영화, 클래식 애니메이션, 시각효과(VFX) 블록버스터라는 '세 가지 핵심 축'을 통해 수익 기반을 유지해 왔습니다.
2025년 중반부터 현재까지 북미에서 가장 흥행한 영화인 '슈퍼맨(Superman)', '주토피아 2(Zootopia 2)', '토이 스토리 5(Toy Story 5)', '아바타 3(Avatar 3)', '스파이더맨: 브랜드 뉴 데이', '오디세이' 등은 모두 할리우드 블록버스터의 클래식한 정신을 깊이 간직한 작품들입니다.
오디세이는 여러 분야에서 그리스 서사시 열풍을 일으키고 있다 - 사진: Universal
최근 몇 년간 베트남 관객과 북미 관객의 영화 선택 기준에 차이가 점점 뚜렷해지고 있음에도 불구하고, '주토피아 2'나 '스파이더맨: 브랜드 뉴 데이'와 같은 수입 블록버스터의 경우 베트남 내 수익은 북미 시장과 비교적 비슷한 흐름을 보이고 있습니다.
이는 '세 가지 핵심 축'이 베트남 시장에서도 여전히 유효하다는 것을 보여줍니다.
수년간 시장에서 슈퍼히어로 영화와 시각효과 블록버스터에 대한 회의론이 끊이지 않았지만, 시장이 충분히 활발하지 않고 관객이 극장을 찾을 설득력 있는 이유를 필요로 할 때, 대규모 할리우드 영화들은 매우 명확한 제품 가치를 제시함으로써 관객의 기대치를 극대화할 수 있습니다.
'아바타 3'는 시각효과 블록버스터로 명확히 포지셔닝되었고, '주토피아 2'는 가벼운 엔터테인먼트 경험과 함께 팬들이 열광할 만한 캐릭터 조합을 제공하며, '오디세이'는 대규모 실사 촬영 기술과 압도적인 시청각 경험을 강조합니다.
스토리텔링이나 예술적 가치 측면에서 이 영화들이 해당 브랜드나 감독의 커리어에서 정점은 아닐 수 있습니다.
하지만 극장에서의 전체적인 경험을 고려할 때, 이들은 관객을 실망시키지 않는 완성도 높은 상업 영화들입니다.
게임은 할리우드의 가장 중요한 새로운 'IP 보고' 중 하나가 되고 있다 - 사진: Screen Rant
이러한 기반 외에도 할리우드의 창작 생태계는 세대교체를 겪고 있습니다. 지난 한 해 동안 새로운 콘텐츠 변수들이 등장하며 공급 측면의 변화를 이끌어냈고, 시장에 더욱 체계적인 성장 동력을 추가했습니다.
첫째, 게임 원작 영화들이 시장에서 강력한 호응을 얻고 있으며, 박스오피스 흡입력은 이미 정상급 애니메이션 IP와 경쟁할 수 있는 수준에 도달했습니다.
2025년 '슈퍼 마리오 브라더스(A Minecraft Movie)'는 북미 최고 수익 영화가 되었습니다. 올해 '슈퍼 마리오 갤럭시 무비(The Super Mario Galaxy Movie)'는 성장세를 이어가며 쉽게 박스오피스 10억 달러를 돌파했습니다.
인지도가 상대적으로 낮은 게임 IP인 '모탈 컴뱃 2(Mortal Kombat 2)'조차 전 세계적으로 약 2억 달러의 수익을 올리며 중급 영화 시장을 지탱하는 힘을 보여주었습니다.
둘째, 인터넷에서 탄생한 콘텐츠와 크리에이터들이 점차 주류로 편입되면서 할리우드의 창작 생태계를 재편하고 있습니다. 이는 영화사들의 IP 투자 방향을 바꾸고 있으며, 공포 영화 장르에 대한 업계의 고정관념을 깨뜨리고 있습니다.
팬데믹 이후 할리우드 공포 영화의 제작 편수는 급격히 증가했습니다. 특히 올해 개봉한 '옵세션(Obsession)'과 '백룸(Backrooms)'은 공포 영화의 '저비용 고효율' 수익 모델에 대한 업계의 인식을 새롭게 했습니다.
옵세션(Obsession)은 100만 달러 미만의 제작비로 4억 9,600만 달러라는 놀라운 수익을 기록했다 - 사진: IMDb
2026년 연말에는 '어벤져스: 둠스데이(Avengers: Doomsday)'와 '듄 3(Dune 3)'라는 두 장의 강력한 카드가 남아 있어 2026년에서 2027년으로 이어지는 시장 흐름을 주도할 예정입니다. 관객들이 아직 완전히 극장으로 돌아오지는 않았지만, 할리우드는 영화를 존중하고 관객을 이해하는 것이야말로 재건의 시작점임을 다시 한번 증명하고 있습니다.