「護霊壮士」は美しいが、欲張りすぎている

『護霊壮士』は映像は美しいが、欲張りすぎている

約10年の構想期間、83日間の撮影、7ヶ月のポストプロダクションを経て制作された『護霊壮士』は、2026年のベトナム映画界において最も野心的なプロジェクトの一つです。グエン・ファン・クアン・ビン監督と制作チームは、歴史ファンタジーにアクション、武術、大規模な冒険を組み合わせるという、あえて困難な道を選択しました。

本作は、丁先皇（ディン・ティエン・ホアン）の崩御後、真の埋葬地を隠すために都から運び出された99の棺という伝説に着想を得ています。歴史上の未解決の謎を基に、映画制作者たちは、先帝の棺だけでなく、国の「霊土」と運気を悪の勢力から守るという任務を負った壮士たちの旅路を描き出しました。

この世界観を具現化するため、トゥアン・チャン、チャン・ティエン・トゥ、ジョニー・チー・グエン、クアック・ゴック・ゴアン、ドー・ティ・ハイ・イエン、人民芸術家トゥ・ロン、人民芸術家ニュー・クイン、フア・ヴィ・ヴァン、レ・ヴー・ロン、グエン・トゥイ・ヒエン、レ・ミン・トゥアンなど、豪華なキャストが集結しました。

本作には12ものアクションシーンがあり、衣装、武器、背景に至るまで多大な投資が行われ、IMAX形式でも公開されました。これらすべてが、本作が単なる試行的なプロジェクトではないことを示しています。本作は、ベトナム映画が現代の商業映画の言語を用いて歴史ファンタジーを語れることを証明しようとしています。

『護霊壮士』の物語は多くの要素を詰め込みすぎた結果、多くの残念な点が生じている。

9月1日正午の時点で、興行収入は約200億ドンに達しましたが、ランキングでトップ2に入るには至っていません。上映回数あたりのチケット販売効率も、直接的な競合作品を下回っています。

残念ながら、その野心は興行成績という形では結実しませんでした。公開初日から数日経っても、十分な上映回数を確保し、国慶節の連休に合わせて公開されたにもかかわらず、爆発的なヒットには至っていません。

しかし、興行収入だけで作品の努力をすべて否定するのは公平ではありません。本作の最も明確な功績は映像美にあります。ニンビン省の山々は雄大かつ古風で、圧倒的な存在感を放っています。崖、洞窟、川、森は単なる背景ではなく、物語の一部として機能しています。広大な自然の前で人間は小さく描かれ、そのおかげで、セリフで強調しすぎることなく、自然な形で叙事詩的な質感を獲得しています。

総じて、『護霊壮士』は依然として鑑賞に値する作品である。

しかし、制作面での強みも、本作の最大の問題である「欲張りすぎて多くの要素を詰め込みすぎた脚本」を覆い隠すことはできません。本作は、99の棺の秘密、護霊の旅、朝廷の動乱、反乱の陰謀、グエン・フォンとアン・ニエンの恋、父娘の絆、近隣との関係、忠誠心、犠牲、そして国の運命までを描こうとしています。各要素はそれぞれ独立した映画の核になり得るポテンシャルを持っていますが、それらが並列されることで、互いに注目を奪い合ってしまっています。
とはいえ、ポジティブな兆候として、制作側が迅速にフィードバックを受け入れ、先行上映版から約20分をカットした135分の新バージョンを公開したことが挙げられます。これは公開済みのベトナム映画としては異例の決断です。

新バージョンでも脚本構造上の問題を完全に解決することはできませんでしたが、視聴体験はより明快でスムーズになりました。何より、制作陣の真摯な姿勢がうかがえます。

『護霊壮士』は、アクション、武術、そしてベトナムの山々の美しさに興味がある観客にとって、依然として大スクリーンで鑑賞する価値のある作品です。本作は自ら掲げた高みにまでは到達していませんが、少なくともベトナム映画界が大規模な歴史ファンタジーの領域に足を踏み入れる制作能力を備えていることを証明しました。